Le Service kényan de protection de la vie sauvage (KWS) a annoncé, mardi, l'ouverture d'une enquête après la mort inexpliquée de 15 éléphants dans le parc national d'Amboseli, situé dans le sud du Kenya, à la frontière avec la Tanzanie.

Selon le KWS, les décès ont été enregistrés entre le 24 juin et le 24 juillet 2026. Parmi les animaux retrouvés morts, dix présentaient des symptômes similaires, notamment une paralysie partielle qui les empêchait de se tenir debout avant de succomber en un ou deux jours.

Une substance toxique suspectée

Les cinq autres carcasses étaient dans un état de décomposition avancé ou avaient été endommagées par des charognards, rendant impossible l'identification de la cause exacte de leur mort.

Les autorités précisent que les éléphants touchés sont majoritairement des femelles adultes accompagnées de leurs petits. Un seul mâle adulte figure parmi les animaux décédés.

Dès le premier cas signalé, des équipes vétérinaires ont été déployées sur le terrain afin de réaliser des autopsies et de prélever des échantillons pour analyses.

Les premiers résultats laissent entrevoir la présence d'une possible substance toxique, dont la nature et l'origine restent toutefois inconnues. Des investigations complémentaires sont en cours afin de déterminer si les animaux ont été exposés à une même source de contamination.

Un parc emblématique sous surveillance

Le parc national d'Amboseli est l'une des principales aires protégées du Kenya. Il est réputé pour ses importants troupeaux d'éléphants ainsi que pour ses paysages de savane dominés par le mont Kilimandjaro, situé de l'autre côté de la frontière, en Tanzanie.

Les autorités poursuivent leurs investigations afin d'établir les circonstances exactes de cette série de décès inhabituelle.

POUZE PATRICK